Sê como o Steve

Por Colleen Martinson, vice-presidente de Desenvolvimento e Comunicações

Ao participar na cerimónia em memória de Steve Hulsizer, tive o privilégio de ouvir histórias de uma vida bem vivida. Ao longo dos seus 82 anos de vida, Steve desempenhou muitos papéis: marido amoroso; amigo atencioso; oficial da Marinha aventureiro; engenheiro consciencioso; marinheiro de longa data.  

Mas testemunhei o papel do Steve como vizinho e membro da comunidade dedicado. Conhecia o Steve há mais de 20 anos; conheci-o quando ele era voluntário naquilo que veio a ser conhecido como BloodWorks Northwest. Eu era a sua coordenadora de voluntários, a sua «chefe», como ele gostava de me chamar, em tom de brincadeira, mas com muita simpatia.

Era um voluntário exemplar – dedicado ao seu turno, pontual e sempre atento aos procedimentos operacionais padrão. Cuidava bem do equipamento e do produto valioso que transportava enquanto motorista voluntário.

Muitos anos depois, não me surpreendeu ver os nomes dele e da sua esposa, Elsie, na lista de apoiantes do meu novo emprego na área da angariação de fundos no Ballard Food Bank. Ele era o tipo de homem que se preocupava se os seus vizinhos tinham o que comer. E, como acontece frequentemente, aqueles que dedicam o seu tempo também contribuem financeiramente na medida do possível; compreendem o valor fundamental de ambos.  

O humor seco e as boas ações do Steve eram a sua marca registada e, quando recordo as minhas «histórias do Steve» favoritas, é isso que mais se destaca.

Embora a doença de Parkinson já lhe estivesse a roubar a energia e a liberdade de movimentos, ele e a Elsie participaram no Ballard Bites & Brews em 2023, um evento de angariação de fundos para o banco alimentar. Nunca esquecerei quando um dos meus colaboradores veio ter comigo e sussurrou com urgência: «O Steve está aqui com um cheque avultado, mas ainda não comprou o bilhete. Devemos deixá-lo entrar?»

«Ah, sim», respondi rindo. «Um bom cheque também abre portas!» O brilho nos olhos do Steve mostrou-me que ele estava a gostar do momento.

As doações de membros da comunidade como o Steve e a Elsie (e a sua) ajudam as famílias a encher os seus carrinhos com alimentos nutritivos. Foto de Alabastro Photography.

Outra história que a Elsie me contou: Um dia, enquanto faziam compras no supermercado, o Steve reparou que os preços dos alimentos estavam muito mais altos e disse-lhe: «Olha para estes preços dos alimentos! Temos de doar mais dinheiro ao banco alimentar!» 

Era assim o Steve. O tipo de homem que contribuía generosamente para a sua comunidade simplesmente porque era a coisa certa a fazer. Sou uma pessoa melhor graças a ele e ao seu exemplo de decência e preocupação com a comunidade. Como disse recentemente ao meu filho de 18 anos: «Todos devíamos aspirar a ser como o Steve.»