A prática da dádiva: A história de Mitchell

Por Khalid Mohamed, Diretor de Relações com Doadores

Se já faz parte da comunidade Ballard Food Bank há algum tempo, já sabe: a comida é apenas o começo. Não se trata apenas de colocar refeições nas mesas, trata-se de criar um local onde as pessoas se sintam ligadas, respeitadas e vistas.

É isso que vemos na história de Mitchell.

Mitchell é um apoiante de longa data do banco alimentar. Quando dá aulas de ioga, doa os lucros para apoiar o nosso trabalho. Por vezes, esses donativos chegam com mensagens atenciosas; notas fundamentadas e generosas que reflectem o tipo de pessoa que Mitchell é. E quando o encontrámos pessoalmente, ele tinha a mesma presença firme. O tipo de presença que vem de anos a cuidar da sua comunidade e de si próprio.

"Apoiar o banco alimentar é importante para mim", afirmou. "Todos nós merecemos comer boa comida."

Esta crença simples está no centro de tantas prendas que recebemos, prendas que não vêm apenas de pessoas com mais, mas de pessoas que se preocupam profundamente. De pessoas que sabem o que significa estar presente para os outros.

A dádiva de Mitchell está enraizada na sua prática de ioga, que ele descreve como uma forma de cuidar da sua mente, corpo e espírito. Não é vistoso. Não há uma grande campanha. Apenas uma ação firme e ponderada - uma aula, uma respiração, um donativo de cada vez.

"O ioga é muitas vezes o único momento de tranquilidade que as pessoas têm para estar", partilhou. "Ajuda as pessoas a sentirem-se mais em paz consigo próprias."

Mitchell num retiro de ioga em Machu Picchu

Eu também já experimentei esse tipo de paz. Como alguém que pratica ioga e meditação regularmente, apercebi-me de como é importante alimentar não só o nosso corpo, mas também a nossa vida interior. Tal como precisamos de comida para viver, precisamos de auto-entendimento e reflexão para nos sentirmos completos. Práticas como o ioga ou a meditação podem dar-nos esse espaço - e, a partir desse lugar de calma interior, somos mais capazes de cuidar dos outros.

"Se tivermos fome, só pensamos em comida", disse Mitchell. "Mas se formos alimentados e nos ligarmos a pessoas que se preocupam, temos mais hipóteses de viver uma vida frutuosa."

No Ballard Food Bank, vemos isto todos os dias. As pessoas vêm para fazer compras - mas muitas vezes ficam para algo mais. Um olá caloroso. Um momento de calma. A sensação de fazer parte de algo. Quer se trate de um cliente que acede aos serviços, de um voluntário que encontra alegria em ajudar ou de um doador que faz o seu donativo mensal em silêncio - tudo faz parte do mesmo tecido de cuidados.

O Mitchell percebe isso.

"Uma comunidade só é forte se nos unirmos como seres humanos", afirmou. "Dar dinheiro ao banco alimentar é algo que posso fazer - para além de sorrir para os outros. Cada pedacinho ajuda".

E ele tem razão. Não se trata de grandes gestos. Trata-se de consistência. Tem a ver com presença. O sorriso fácil do Mitchell fez-me lembrar o quanto essas "pequenas" coisas são realmente importantes - como cuidar do nosso próprio bem-estar nos ajuda a aparecer mais plenamente para os outros.

Uma das maiores tragédias da vida é morrer de fome. E embora a pobreza global tenha melhorado nas últimas décadas, ainda há muito trabalho a fazer. Se queremos que a vida seja boa para todos, a alimentação deve ser a base.

A história de Mitchell lembra-nos que a generosidade pode ser profundamente pessoal. Algumas pessoas fazem doações mensais. Outras doam produtos das suas hortas. Algumas fazem voluntariado todas as semanas. Outras entregam fraldas, meias ou notas escritas à mão. E algumas, como Mitchell, ensinam ioga e canalizam discretamente essa energia para apoiar os seus vizinhos.

"No banco alimentar, muitas pessoas encontram aqui uma ligação", tenho-o visto repetidamente. "Quer se trate de voluntários que encontram um significado, ou de clientes que se sentem vistos - tudo aqui é uma comunidade."

Por isso, hoje, convidamo-lo a fazer uma pausa e a refletir:

Qual é a sua versão de dar?

Pode ser algo que já esteja a fazer. Ou algo que sempre quiseste experimentar.
Pode ser criativo, calmo, consistente, ou os três.

Seja qual for o vosso donativo, obrigado. Fazem parte do que torna este sítio mais do que um banco alimentar. Fazem parte do que faz dele uma comunidade.