Uma conversa com Dakota Rieke, membro do Conselho de Administração do Ballard Food Bank

Dakota Rieke (pronuncia-se REE-key) juntou-se ao conselho de administração do Ballard Food Bank em setembro último. Profissional de finanças com interesses em bem-estar, alimentação e pessoas, Dakota trabalha como assistente de controlo empresarial na Trident Seafoods, sediada em Ballard, a maior empresa de marisco verticalmente integrada do país.

A Ruth, a nossa gestora de comunicação, sentou-se com a Dakota para falar sobre o banco alimentar e sobre as razões que a levaram a juntar-se à direção.

Fale-me de si e de como veio trabalhar para a Trident Seafoods.

Cresci em Leavenworth, Washington. Sou uma rapariga de cidade pequena e foi muito divertido crescer nas montanhas. Frequentei a Central Washington University, terminei o meu mestrado em contabilidade e comecei imediatamente a trabalhar em contabilidade pública. Passei a primeira parte da minha carreira a viajar por todo o estado e especializei-me em auditoria de demonstrações financeiras e práticas de garantia para diferentes sectores.

Um dos sectores que sempre adorei foi a realização de auditorias individuais e alguns trabalhos de edição para organizações sem fins lucrativos. Era uma experiência muito gratificante. As melhores pessoas trabalhavam para essas organizações sem fins lucrativos. Ao mesmo tempo, fiz estágios numa ONG quando andava na faculdade, por isso sempre me foi muito querido.

Após vários anos no centro de Washington, continuava a trabalhar para a mesma empresa de contabilidade pública, mas decidi que era altura de mudar. O meu namorado e eu mudámo-nos para Seattle há cerca de cinco anos. Nessa altura, comecei a pensar que talvez quisesse estar um pouco mais em casa. Trabalhar em contabilidade pública tem um horário de viagem agitado. Meio que do nada, fui recrutada para uma entrevista com a Trident. Depois de falar com eles e saber que se tratava de uma empresa familiar e que levavam muito a sério o seu papel de fornecer uma fonte de alimentos selvagens à América e ao mundo, apaixonei-me pela ideia e por fazer parte da indústria alimentar. Sendo eu próprio um fã de comida, fazia todo o sentido.

Estou na Trident há três anos e estou a adorar. Parece uma cultura muito pequena e unida aqui, apesar de sermos uma grande empresa global. É como uma joia escondida em Seattle em termos de grandes empresas internacionais - um lugar muito especial.

Fale-nos mais sobre as organizações sem fins lucrativos onde estagiou e o que fez nelas.

Quando estava no meu programa de mestrado, fui contactado por uma amiga que estava um ano à minha frente e que se estava a formar. Ela tinha acabado de trabalhar um ano na HopeSource, uma ONG em Ellensburg que oferece uma série de serviços diferentes no condado de Kittitas. Fiz uma entrevista com eles e apaixonei-me por todas as pessoas fantásticas que lá estavam e pelo que estavam a fazer pela comunidade.

Fizeram um excelente trabalho ao gerir um serviço de transportes no condado de Kittitas, oferecendo serviços gratuitos ou com tarifas reduzidas e ligando as pessoas da parte baixa à parte alta de Kittitas, desde Ellensburg até à zona de Cle Elum. Também se especializam em serviços de meteorização e gerem um banco alimentar, pelo que foi muito divertido ficar a saber como funcionava a administração dos contratos, especialmente porque ofereciam muitos serviços diferentes. Tive uma óptima visão do espaço das ONG e do tipo de recursos que existem para as pessoas.

Membro do Conselho de Administração, Dakota Rieke

Como é que tomou conhecimento do sítio Ballard Food Bank e como é que se envolveu?

Estou sempre a passar pela nova sede do Ballard Food Bank porque trabalho em Ballard. Por isso, já conhecia a organização e, por coincidência, estava a conversar com um antigo colega de trabalho, Nate Walker, que me disse que fazia parte da direção do banco alimentar e que este era maravilhoso. Estava a dizer-lhe que, desde que me senti em casa depois do Covid, tinha vontade de me envolver noutra organização e encontrar uma forma de retribuir à comunidade.

Disse ao Nate: "Não sei se estão interessados em algum profissional de finanças. Eu tenho toda esta experiência e interesse e gostaria de oferecer o meu apoio de qualquer forma que faça sentido". Então, ele pôs-me em contacto com Kathleen Murphy, a directora de programas, e eu comecei a falar com Jen Muzia, a directora executiva, e foi uma excelente escolha e estou muito entusiasmada por oferecer o meu apoio da forma que puder.

Qual é o trabalho que mais o entusiasma no banco alimentar?

O banco alimentar faz tantas coisas bem - sendo a mais óbvia apenas o novo edifício e a forma como foi intencionalmente concebido para servir os membros da nossa comunidade. Adoro a forma como o espaço foi pensado - a sensação de mercado, as janelas altas para oferecer privacidade, a atmosfera calorosa que se nota imediatamente quando se entra. Já para não falar do Kindness Café. É uma óptima ideia! Adoro o conceito de união da comunidade. Acho que acertaram em cheio.

Mas quando se começa a desvendar a superfície, percebe-se que há tantas outras coisas incríveis que estão a oferecer à comunidade. O programa comida de fin de semana para los niños tocou-me mesmo no coração. Venho de um lugar privilegiado e, por isso, a fome nunca foi uma experiência que tive de enfrentar em criança. Mas certamente tive amigos e conheci muitas famílias em que isso era um grande problema. ... Sinto que as pessoas conhecem o programa aqui se estiverem no sistema escolar, mas se não tiverem filhos, isto é algo em que não se pensa. Por isso, em termos de sensibilização para as muitas coisas que o banco alimentar está a fazer pela área metropolitana de Seattle, estou muito entusiasmada por ser uma embaixadora da missão e por passar a palavra!

E a última pergunta! Mencionaste que és um fã de comida. Tenho de perguntar, qual é a tua coisa preferida para cozinhar?

A minha coisa favorita para cozinhar é também o meu vegetal favorito - a couve-flor! O vegetal é mal visto como um substituto aborrecido de hidratos de carbono deliciosos, mas eu adoro a sua versatilidade e o seu perfil nutritivo rico em fibras. A couve-flor é tão divertida de incorporar numa variedade de snacks e receitas saudáveis - pizza de couve-flor, tarte de couve-flor, arroz frito de couve-flor... o céu é o limite!