Divulgação da Saúde em Washington: Impactos sensíveis à pata
Está um dia brilhante e solarengo e está a formar-se uma fila à porta do Ballard Food Bank . Só que esta fila não vai para o átrio.
Ao descer o passeio em direção ao nosso parque de estacionamento, pode ver um belo heeler azul a descansar no solo fresco e um par de cachorrinhos aninhados na poça mais fofa.
Todas as primeiras terças-feiras do mês, os nossos amigos peludos e os seus pais dirigem-se ao Ballard Food Bank bem cedo. Esta fila excecionalmente adorável é para a clínica veterinária Washington Health Outreach (WHO). Estes animais de estimação estão aqui para receber tratamento, exames e vacinas a baixo ou nenhum custo.
A fila começa bem cedo porque o pessoal da OMS pode estar muito ocupado.
"Se for uma carga de cachorros e gatinhos a precisar de vacinas, podemos fazer cerca de 30. Se for um dia em que estamos a ver animais doentes durante todo o dia, provavelmente conseguimos fazer 15 exames. Portanto, diria que estamos a ver cerca de 15 a 30 animais em cada clínica".
Tendas montadas como salas de exame para animais de estimação
A sua filosofia é melhorar a saúde da comunidade através de cuidados veterinários gratuitos e de baixo custo, porque todas as pessoas e animais de estimação devem ter acesso aos serviços, recursos e comunidade de que necessitam para serem saudáveis e estarem juntos.
Emily, assistente veterinária, explica um pouco mais sobre a existência de um lado médico e um lado de recursos na clínica. Conversamos debaixo de dois toldos vermelhos que cobrem baldes de brinquedos, transportadores de animais, trelas, arreios, roupas para animais, comida para animais e guloseimas para as pessoas levarem para casa. Até há uma enorme árvore para gatos disponível!
O banco de alimentos para animais de companhia fica mesmo à frente da cobertura vermelha sob a qual nos encontramos. As caixas de comida para animais de estimação estão empilhadas debaixo de duas mesas desdobráveis e a comida parece esgotar-se rapidamente. A OMS gasta frequentemente pelo menos 1.000 libras de comida para animais de estimação na clínica Ballard Food Bank .
Vicki e Shannon são duas voluntárias que gerem a secção de recursos para animais de estimação. Cumprimentam os visitantes - humanos e não humanos - com respeito e carinho. Independentemente do que alguém procura na tenda de recursos, Vicki e Shannon dão a cada pedido a máxima atenção. Vejo-as a remexer nas coleiras para encontrar a cor preferida de alguém. Oferecem cadeiras de automóvel para animais de estimação com um sorriso genuíno - felizes por terem encontrado o que alguém precisa.
O Sombra posa para o seu grande plano
Como um arnês preto a condizer com este belo valentão de bolso, o Sombra!
Na vertente médica, Emily trabalha no exame de animais de estimação, na administração de vacinas e na triagem de animais doentes. Um cão, Ollie, estava na fila e tem procurado cuidados regulares para uma infeção crónica dos ouvidos, ao mesmo tempo que tem recebido vacinas contra as pulgas ao longo do último ano. É um border terrier sénior que está de visita com a sua dona Jeri.
"Sinceramente, não posso dizer o suficiente sobre esta equipa. São pessoas atenciosas, honestas e simpáticas". A primeira vez que Jeri veio aqui foi há um ano. Esta é a sua nona visita. "Estou muito grata pelas pessoas e organizações que fazem doações para que [a clínica veterinária] aconteça!"
A Emily está a encontrar-se com o seu próximo doente. Vejo-a cumprimentar entusiasticamente um chihuahua com grandes e exagerados abraços enquanto se dirigem para a tenda de exames. O cumprimento é afetuoso e caloroso. É óbvio que ela adora esta parte do seu trabalho.
Os pais dos animais de estimação começam por se apresentar a Vanessa, a especialista em receção, e esperam pela sua vez para fazer um exame ou para abrir um espaço na tenda onde são administradas as vacinas. Alguns dos tratamentos para hoje incluem as vacinas PARVO, o controlo dos ouvidos e a administração de gotas medicinais para os ouvidos a animais doentes como o Ollie, e a administração de vacinas preventivas contra as pulgas para os meses de verão.
O Chip e o Macaco estão à espera da sua vez no Cantinho dos Gatinhos.
Falo com Gill, Coordenadora de Voluntários e amante de gatos, sobre a tenda mais próxima do portão. É a tenda destinada aos gatos - um cantinho dos gatinhos, se preferir. Ela sente-se mais à vontade a lidar com gatos, uma vez que sempre teve gatos na sua vida.
"Comecei a fazer voluntariado quando a organização começou. Temos 6 a 8 funcionários e voluntários constantes a comparecer nas clínicas. Juntei-me à direção recentemente e tem sido ótimo ajudar a trazer as histórias do terreno até à direção, uma vez que nem todos podem estar aqui connosco."
Gill e eu conversamos no final da clínica. Ela parece ter tido um dia atarefado, mas irradia positividade: "Estar aqui para os animais de estimação faz-me continuar". Começou nos recursos para animais de estimação e passou para a parte médica e para um trabalho mais prático. Desde segurar os animais de estimação para os ajudar a manter a calma durante as vacinas até à formação e frequência de aulas de assistente veterinário na faculdade comunitária.
Gill é claramente apaixonada e motivada pelo seu amor pelos animais de estimação. Esta é a linha condutora de todos os membros da equipa e voluntários que encontro na clínica.
Os seus valores de solidariedade, equidade e bem-estar vão para além dos cuidados prestados aos amigos peludos. Chegam às pessoas que cuidam destes simpáticos companheiros. O Washington Health Outreach é uma parceria fundamental. Uma parceria de que nos orgulhamos muito e que gostamos de receber no local.
Interessado em manter a clínica veterinária com recursos e a funcionar? Faça um donativo à pequena mas poderosa equipa da OMS aqui! Esperamos que ajude a alargar os agradecimentos da nossa comunidade através do apoio financeiro aos seus serviços essenciais.