Conceber uma casa nova e acolhedora para Ballard Food Bank
Por Jim Graham e Brian Jonas
Ballard Food Bank está entusiasmada por trabalhar com os arquitectos de Seattle Graham Baba para criar a nossa fantástica nova casaque será inaugurada no outono de 2021. Nos últimos dois anos, temos colaborado estreitamente com uma equipa liderada pelos parceiros Jim Graham e Brian Jonas. Se você mora em Seattle e gosta de comida, provavelmente já experimentou a incrível arquitetura de Graham Baba em PCC Community Markets, Melrose Market e muitos restaurantes amados, incluindo Trailbend Taproom, Westward, Osteria La Spiga e muito mais. Fomos atraídos pela profunda experiência da equipa na forma como as pessoas interagem com a comida - e umas com as outras. Jim e Brian partilharam recentemente as suas ideias sobre o novo edifício Ballard Food Bank e os seus esforços para o tornar uma casa acolhedora para todos na comunidade.
Graham Baba cria lugares que contam uma história, lugares para os quais as pessoas são atraídas e espaços que encorajam a interação social e a comunidade. Tendo projetado numerosos edifícios em Ballard e arredores e dezenas de espaços comunitários centrados na comida, ficámos entusiasmados por aproveitar a nossa experiência para colaborar com o Ballard Food Bank na sua nova casa!
O nosso trabalho com o Banco Alimentar começou em maio de 2019. Passámos mais de um mês a realizar aquilo a que chamamos um "exercício de visão" com um grupo central de funcionários, voluntários, clientes e doadores. Este grupo aprofundou as experiências dos clientes, a visão para o edifício e a forma como tudo isto se alinha com a missão e os valores do Banco Alimentar. Falámos de tudo, desde questões gerais, como a forma como queremos que os clientes se sintam quando andam pelo espaço, até aos pormenores sobre onde seriam colocadas as latas de tomate, os pacotes de iogurte e as carnes frescas nas prateleiras.
Este visionamento envolveu um exercício em que mostrámos fotografias de pessoas a interagir com diferentes espaços - desde quintas e mercearias a museus e escritórios de empresas. Os participantes foram convidados a colocar autocolantes com pontos verdes nas imagens que suscitavam uma reação positiva e pontos vermelhos nas imagens que os faziam pensar: Isto não é Ballard Food Bank. Obter estas reacções viscerais a imagens concretas ajudou-nos a apontar na direção certa. Nem sequer pusemos a caneta no papel até este processo de visionamento estar concluído, e as nossas ideias continuaram a evoluir durante a fase de conceção.
Tornou-se claro que tínhamos duas grandes prioridades para Ballard Food Bank. Uma delas era criar um edifício onde os funcionários e os voluntários pudessem fazer o seu trabalho da forma mais eficiente e segura possível. Mas a consideração ainda maior era a forma como todos os que passassem por ele - clientes, voluntários, funcionários e membros da comunidade - o iriam experienciar. Isto é especialmente verdadeiro para os clientes que enfrentam a insegurança alimentar e procuram um local onde se possam sentir seguros. Queremos criar um espaço inclusivo e humano onde as pessoas possam selecionar alimentos e receber serviços com dignidade. Este é um local onde todos se devem sentir bem-vindos.
Estamos muito entusiasmados com os resultados. Situado ao longo de uma via principal perto da baixa de Ballard, o novo projeto quase duplica o tamanho e a capacidade da operação existente. Fundamental para a missão da organização é o mercado, que foi concebido como um grande espaço ao estilo de um supermercado. As sugestões de design foram retiradas de outros mercados da comunidade para criar uma experiência de compras digna e normalizada para as pessoas que necessitam de assistência. Um armazém alargado e eficiente e um pátio de armazenamento exterior servem o mercado e os programas de entrega do Banco Alimentar, enquanto um novo espaço de escritórios oferece ao pessoal um local de trabalho seguro e atrativo.
Os clientes entrarão pela porta da frente que, embora visível da Leary Ave, é recuada ao longo de uma rua lateral para proporcionar uma entrada mais privada e acolhedora para o edifício. Diretamente no interior, uma área de espera serve de ponto central para a comunidade. A cozinha é também um café comunitário e permite que o Banco Alimentar transforme os produtos alimentares doados em refeições nutritivas. O Hub acolherá uma variedade de organizações parceiras que fornecem entrega de correio, serviços médicos, aconselhamento, assistência financeira e habitacional, serviços para veteranos e gestão de casos. Todos estes espaços foram concebidos para serem confortáveis e acolhedores.
Tivemos muitas discussões com a equipa do Banco Alimentar sobre a sustentabilidade ambiental no novo edifício. Um conceito que se tornou muito importante foi o da iluminação natural. Estudos demonstraram que as pessoas que vivem e trabalham em ambientes com luz natural são mais felizes e mais produtivas - e os espaços resultantes não consomem tanta eletricidade. Graham Baba trabalhou com o Laboratório de Design Integrado da UW para iluminar naturalmente a maior parte do espaço. Também estamos a utilizar painéis solares, jardins de águas pluviais, iluminação energeticamente eficiente e outras características para aumentar a sustentabilidade. Além disso, o novo edifício integrará a natureza com uma paisagem urbana recém-construída, jardins, canteiros de agricultura urbana e áreas de estar ao ar livre.
Ballard Food Bankserá um verdadeiro centro de esperança no Noroeste de Seattle. Mal podemos esperar para entrar pelas portas - e dar as boas-vindas a toda a comunidade - no próximo outono.
Foto: Esboço inicial do novo edifício de Graham Baba